Смоленский край, расположенный на западе России, являлся домом для различных народов и конфессий, в котором веротерпимость занимала важное место. Первый католический храм в Смоленске Церковь Святой Девы Марии был построен в XII веке. Католиками были не только иностранные купцы, но и значительная часть местных жителей.

После присоединения Смоленска к Великому княжеству Литовскому в XIV веке, город стал важным центром торговли и культуры. Это способствовало притоку западных купцов и ремесленников, многие из которых были католиками.

В период пребывания Смоленска в составе Речи Посполитой католичество получило значительное развитие. Были основаны монастыри таких орденов, как иезуиты, бернардинцы, доминиканцы.

С 1614 по 1616 гг. в Смоленске свирепствует голод и отцы-иезуиты помогают голодающим жителям Смоленска. В домах иезуитов от голода и холода спасались многие беднейшие жители города. Священниками ордена был основан королевский иезуитский коллегиум.

На рубеже XVII–XVIII веков Смоленск становится местом интенсивного взаимодействия православной и католической культур, что нашло отражение в архитектуре и искусстве.